El Paraje y Santuario de Las Virtudes: un lugar donde la historia y la arquitectura se entrelazan

ARTÍCULO DE DIVULGACIÓN 

Las Virtudes

Santa Cruz de Mudela, Ciudad Real

A seis kilómetros al sureste de Santa Cruz de Mudela, un pequeño valle recogido entre arboledas guarda un secreto que la geografía protege casi con pudor. Lo riega el arroyo de la Virgen, lo cierra el horizonte manchego y lo habita un silencio que no es vacío, sino acumulación: de siglos, de voces, de algo que todavía no se ha ido.

Quien llega al Paraje y Santuario de Las Virtudes por primera vez suele detenerse sin saber muy bien por qué. Después lo entiende: aquí la nave de una ermita da paso, sin avisar, al graderío de una plaza de toros. No es una metáfora ni un capricho del tiempo. Es arquitectura. Y no hay otro lugar en el mundo donde eso ocurra.

La ermita hunde sus raíces en la Edad Media. La tradición la vincula a una aparición de la Virgen en el siglo XIV, y desde entonces el lugar no ha dejado de crecer ni de transformarse. Cada época dejó su huella sin borrar la anterior: una techumbre mudéjar de par y nudillo del siglo XV convive con una Capilla Mayor barroca levantada en 1711 y con el Camarín de la Virgen, fechado en 1699, donde se conservan pinturas atribuidas a Antonio Palomino. La mezcla de estilos no chirría. Tiene esa naturalidad que solo da el tiempo cuando nadie ha intentado ponerlo en orden.

Adosada al muro de la ermita, inseparable de ella, se alza la plaza de toros cuadrada. Fue levantada en torno a 1641 y es la más antigua del mundo en activo con esa forma. Su planta no es un accidente: responde a la tradición de las plazas mayores manchegas, espacios urbanos concebidos para la vida colectiva que, llegado el momento, se convertían en coso. Galerías de madera, columnas de piedra, el rojo del almagre y el blanco de la cal. Una geometría austera que, vista desde el tendido, resulta sorprendentemente hermosa.

En 1981, el conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural. El reconocimiento llegó tarde, como suele ocurrir con los lugares que no necesitan que nadie los descubra.

Fe y fiesta, piedra y madera, oración y clamor: Las Virtudes lleva siglos demostrando que las cosas que parecen opuestas, a veces, simplemente comparten muro. Una vez visto, no se olvida.

Información práctica

Ubicación: 6-7 km al sureste de Santa Cruz de Mudela, Ciudad Real. N-IV hacia el sur.

Tel.: 926 342 270 | info@stacruzmudela.org

Contenido divulgativo promocionado por Turismo Castilla-La Mancha